Snøkrabbe fra barentshavet til norske middagsbord

Snøkrabbe har på få tiår gått fra å være nesten ukjent i Norge til å bli en ettertraktet råvare i både hjemmekjøkken og restauranter. Mange sammenligner den med kongekrabbe, men smaken er gjerne litt søtere og mer delikat. Samtidig vokser bestanden i nord, og tilgangen i butikk gjør at flere får øynene opp for denne hvitkjøttede delikatessen.

Hva kjennetegner snøkrabben, hvordan tilberedes den best, og hvorfor har den blitt så populær? Nedenfor får du en praktisk og jordnær gjennomgang.

Hva er snøkrabbe, og hvorfor er den spesiell?

Snøkrabben er en kaldtvannskrabbe som trives i nordlige havområder med lave temperaturer. I Barentshavet ble den først registrert på slutten av 1990-tallet, og siden da har den spredt seg raskt. Bestanden har økt jevnt, og krabben har blitt en viktig ressurs for kystsamfunn i Nord-Norge.

Krabben har lange, relativt slanke bein og en forholdsvis liten kropp. Det meste av kjøttet sitter i klørne og i leddene nært krabbens skulderparti. Selve skallet på kroppen inneholder lite kjøtt, noe som skiller den fra for eksempel taskekrabbe. Mange hevder at navnet snøkrabbe henger sammen med det lyse, nesten hvite kjøttet.

Smaksmessig havner snøkrabbe et sted mellom kongekrabbe og klassisk krabbekjøtt. Kjøttet er:

– fast, men mørt
– mildt, med en tydelig sødme
– rikt på umamismak, som gjør det godt egnet i både enkle og mer krydrede retter

Denne kombinasjonen gjør snøkrabben lett å like, også for dem som ellers er litt forsiktige med skalldyr.

Slik tilbereder du snøkrabbe hjemme

Snøkrabbe kan tilberedes på flere måter. Mange opplever at den er enklere å jobbe med enn de tror, så lenge de følger noen grunnregler. Under finner du en kort, praktisk metode for koking og ovnssteking.

Kort forklart:
Snøkrabbe kan enten kokes raskt i godt saltet vann, eller forstekes og gratineres i ovn med smør og krydder. Koketid er ofte 510 minutter, mens ovnssteking gjøres på ca. 200 grader i 812 minutter, avhengig av størrelse.

Koking av snøkrabbe steg for steg

1. Del krabben
Bruk en skarp kniv eller kraftig kjøkkensaks. Klipp eller skjær av beina ved skulderpartiet. Fokuser på å få med leddene nærmest kroppen, der mesteparten av kjøttet sitter.

2. Kok opp vann
Ha rikelig med vann i en stor kjele. Tilsett omtrent 2 teskjeer salt per 2 liter vann. Vannet skal smake tydelig salt, omtrent som mild sjø.

3. Legg i krabbebein
Når vannet fosskoker, legger du i beina. La alt koke i rundt 510 minutter, avhengig av tykkelsen på beina. For tynne bein holder ofte 56 minutter.

4. Avkjøl lett
Ta krabbebeinene opp og la dem renne av. Du kan servere dem lune, eller la dem avkjøle helt før videre bruk i andre retter.

Kokt krabbekjøtt tåler varmebehandling godt. Du kan derfor koke krabben først og så bruke kjøttet i supper, pastaretter eller gratenger uten at konsistens og smak taper seg nevneverdig.

Ovnsstekt snøkrabbe med smør og urter

Ovnssteking gir en dypere smak og gjør det enkelt å tilsette urter, hvitløk og andre krydder.

1. Forvarm ovnen til 200 grader.
2. Del krabbebeina i passe serveringsstykker med saks eller kniv.
3. Legg beina på et stekebrett med bakepapir, med kjøttsiden vendt opp.
4. Ha over smeltet smør, gjerne blandet med finhakket hvitløk, persille, dill eller andre urter du liker.
5. Stek i ovn i cirka 812 minutter, til kjøttet er gjennomvarmt og smøret bobler lett.

Resultatet blir saftig krabbekjøtt med en tydelig smør- og urtearoma. Dette egner seg godt som en forrett, til en enkel salat, eller sammen med godt brød og aioli.

Ideer til servering og bruk i ulike retter

Snøkrabbekjøtt er fleksibelt og passer i flere typer kjøkken. Mange nordmenn bruker det i enkle, klassiske retter, men stadig flere henter inspirasjon fra Asia.

Noen enkle måter å bruke krabbekjøttet på:

– som topping på brødskive eller toast med majones, litt sitron og frisk dill
– i en kremet pastarett med hvitløk, fløte, sitron og persille
– i en enkel krabbesalat med agurk, vårløk, chili og lime

Siden kjøttet har en naturlig sødme, tåler det sterke og aromatiske ingredienser godt. I asiatiske retter fungerer det spesielt bra med:

– chili
– ingefær
– hvitløk
– soyasaus
– koriander
– sesamolje

Du kan for eksempel lage en rask wok der du vender ferdigkokt krabbekjøtt inn helt til slutt. Da beholder du både sødmen og den faste konsistensen, samtidig som krabben trekker til seg smak fra sausen.

For å utnytte mest mulig av krabben, lønner det seg å bruke riktig krabbebestikk. En enkel krabbeknekker og en tynn krabbegaffel gjør det lettere å få ut kjøttet fra de smaleste leddene. Mange blir overrasket over hvor mye spiselig kjøtt som faktisk skjuler seg i beina.

Mot slutten er det også verdt å nevne at seriøse aktører langs kysten legger vekt på ansvarlig fangst og god kvalitet i alle ledd, fra hav til bord. For lesere som vil lære mer om snøkrabbe, fangst og tilberedning, kan det lønne seg å følge med på fagmiljøer og bedrifter som Mikal Solhaug.